• Cédric Herrou et les autres

La Roya, vallée du sud de la France, frontalière avec l'Italie. Cédric Herrou, agriculteur, y cultive ses oliviers et élève des poules. Le jour où il croise la route des réfugiés, il décide, avec d'autres habitants du coin, de les accueillir. Mais en agissant ainsi, il est considéré comme hors la loi.

Le réalisateur Michel Toesca, qui habite lui aussi la vallée, a filmé deux années durant en amateur cette lutte quotidienne, altruiste et triviale, paradoxale aussi, pour cette raison que ses acteurs enfreignent parfois la loi pour mieux rappeler que l’Etat français l’enfreint le premier, en refoulant les candidats à l’asile qui se présentent sur son territoire et, pire encore, en faisant de la solidarité à leur endroit un délit.

Les gens qu’il nous montre ne sont pas animés par un projet politique d’envergure. Ils réagissent, très simplement, à une situation inédite qui se déroule sur leur territoire, qui voit soudain des gens démunis et épuisés passer devant chez eux à la recherche d’un abri provisoire, d’une raison de vivre.

Le titre du film ''Libre'' a une signification évidente, mais il fait aussi référence au nom d'un groupe de hameaux perchés de Breil-sur-Roya, "Libre", autrefois italien et devenu français par référendum en 1947.

«Libre: beau titre, simplement évident. Il caractérise autant la personnalité de Cédric Herrou que celle de Michel Toesca lui-même. Ce dernier assume la dimension militante de son film en faisant des choses qui ne se font pas dans le documentaire, comme intervenir dans le dialogue (de sourds) improvisé entre le chef de cabinet du préfet et Cédric Herrou; ou laisser celui-ci le filmer. Ces deux gars-là devraient être des exemples.
Christophe Kantcheff, Politis, 18 mai 2018