Les pages de Ciné-Passion :

• Ingrid Bergman : Henrietta Flusky
• Joseph Cotten : Sam Flusky
• Michael Wilding : Charles Adare
• Margaret Leighton : Milly
• Cecil Parker : Le gouverneur
• Denis O'Dea : M. Corrigan
• Jack Watling : Winter
• Harcourt Williams : Le cocher
• John Ruddock : M. Potter
• Bill Shine : M. Banks
• Victor Lucas : révérent Smiley

En 1831, Sydney en Australie, accueille son nouveau gouverneur. Le pays est alors peuplé d'anciens bagnards.
L'honorable Charles Adare, cousin du gouverneur et débarqué avec lui, fait bientôt la connaissance de Sam Flusky, un propriétaire terrien.
Flusky est un "émancipé", c'est à dire un ancien forçat qui a purgé sa peine. Flusky, qui n'a plus le droit d'acheter lui-même des terres, souhaite qu'Adare lui serve d'intermédiaire, moyennant une rétribution, et invite Adare chez lui.

Milly est l'intendante de la maison et fait régner une dicipline de fer parmi les serviteurs.
Adare peut constater que si les hommes se sont effectivement rendus à l'invitation, leurs épouses ont trouvé tous les prétextes possibles pour ne pas venir.

Henrietta Flusky, la femme de Sam, apparaît au cours du repas, le regard quelque peu hagard et les pieds nus, visiblement sous l'emprise de l'alcool.
Elle a connu autrefois Adare et semble apeurée. Elle avait tout vendu pour suivre Flusky qui, étant son palefrenier, n'appartenait pas au milieu aristocratique.

Sam explique à Charles le comportement de sa femme qu'il a connue en Irlande. Il n'était alors que garçon d'étable et tua le frère d'Harrietta qui s'opposait à leur union. Ce geste lui valut dix années de bagne en Australie. La jeune femme attendit sa libération.

Charles entreprend de sauver Harrietta en essayant de lui redonner confiance en elle. Milly raconte à Sam l'intimité de Charles et de Henrietta, en ajoutant une couche d'insinuations calomnieuses. Sam devient jaloux et provoque un scandale au cours d'un bal officiel. Il blesse Charles.

C'est alors qu'Harrietta confie à Charles qu'elle est l'auteur du crime dont Sam s'est accusé jadis. Charles déclare alors, pour sauver Flusky, que sa blessure est un accident. Il rentre en Angleterre après avoir découvert que Milly, la servante, empoisonnait lentement sa maîtresse par amour pour Sam Flusky.

Ce mélodrame est étrange et inégal. Après un accueil froid, dû au fait que, dans ce film de Hitchcock, la partie policière est très ténue, le film connut un vrai succès commercial pendant quelques années.
Hitchcock n'aimait pas son film et Truffaut le qualifiait de grand film malade. Cette histoire d'amour ambigüe, déchirante et passionnée est le contraire d’une intrigue policière à rebondissements, mais une longue et somptueuse descente aux enfers, un écrin pour Ingrid Bergman, ici l’égale des plus grandes comédiennes de théâtre. A tous ceux qui pensent encore que Hitchcock n’était qu’un très adroit artisan de divertissements, « les Amants du Capricorne » prouveront qu’il pouvait filmer au plus près, au plus juste, le mystère des regards et des voix.